En el año 1977 pisamos por primera vez los “Pueblos Negros” de Guadalajara (también conocidos como “Arquitectura Negra”); recuerdo perfectamente la sensación, tras contemplar aquellas curiosas construcciones, de haber cruzado algún túnel del tiempo.

Durante años, Julia y yo volvimos a la comarca en numerosas ocasiones, cualquier excusa era buena para repetir: hacer fotos, recolectar setas, practicar algún deporte,… o simplemente relajarnos en una pradera tras comer un buen cordero.

A finales de los 90, tras una serie de curiosas carambolas, adquirimos entre varios conocidos una parcela en el pueblo de Campillejo, lugar donde posteriormente levantamos la casa rural. Tras los típicos sinsabores y problemas, pudimos inaugurar en Abril de 2001 la Casa Rural La Pizarra Negra.

Nos llena de satisfacción comprobar que las personas que vienen por primera vez, además de valorar muy positivamente nuestra casa y la naturaleza que la rodea, les impacta la peculiar arquitectura del valle, esas construcciones que te transportan a una época en que sus habitantes supieron aprovechar lo poco que les daba el terreno, para construirse un hogar que les protegiera del duro clima de entonces.

Tanto el contacto directo con nuestros clientes como el tener cogido el pulso a un negocio tan apasionante, nos animaron a abrir una segunda casa en Guadalajara, concretamente en la localidad de Abánades, junto a la entrada N.O. al Parque Natural del Alto Tajo. En este caso adquirimos una antigua casa del pueblo, que pudimos rehabilitar manteniendo, en todo lo posible, los materiales y el espíritu originales de la vivienda. El esfuerzo valió la pena, pues incluso a nosotros nos sorprendió gratamente el resultado: en Marzo de 2005 abrimos la Casa Rural La Trucha Feliz.

Aunque nuestras excursiones y visitas al Parque del Alto Tajo han sido frecuentes durante muchos años, desde que abrimos esta casa en Abánades hemos redescubierto parajes espectaculares como el Hundido de Armallones, las salinas de Saelices de la Sal, Mazarete, Ocentejo o Ablanque.

El turismo rural nos gusta cada día más, lo disfrutamos tanto desde el lado del emprendedor como del lado del viajero rural, nos encanta escaparnos con nuestros hijos a conocer otros rincones, otros valles perdidos, otras artesanías, otros alojamientos de los que aprender para seguir mejorando. Estamos convencidos de que los mejores momentos para el sector todavía están por llegar.

Rafael Martí
La Trucha Feliz
La Pizarra Negra

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Veníamos al pueblo dos veces por semana, como mínimo. El abuelo se había jubilado y disfrutabamos con él de la pesca de cangrejos, tardes de río, de mus, de paseos. Nuestros hijos habían crecido y los precios en la ciudad comenzaban a ponerse por las nubes.

Decidimos buscar algo que nos permitiese hacer lo que nos gustaba sin traslados, arriesgando nuestra hipoteca, pero seguros porque los gastos estaban controlados. No necesitábamos lucir imagen, aparentar más de lo que teníamos. Nuestra vida tomaba un nuevo rumbo: una huerta para comer y un trabajo como el de antes.

Pero el Euribor lo complicó con una hipoteca de más de mil euros al mes. ¿De dónde sacamos tanto dinero? El salto nos salió por la culata. Ahora estamos pensando en vender el sueño de nuestra vida, un proyecto arañado al tiempo, esbozado y materializado muy personalmente: reciclando y remozando; perfeccionando y a medio camino…

No somos jóvenes y nos da miedo afrontar deudas importantes. No queremos envejecer con la sombra del embargo. Y aunque sabemos que nuestros clientes salen contentos de aquí, que vuelven y envían a sus amigos y familiares, no podemos garantizar unos ingresos fijos. Es una casa rural en condiciones normales, sin lujos, pero que satisface a los que nos visitan.

Se nos hunde un poco la ilusión de llevar adelante un trabajo que para nosotros es un placer, teniendo en cuenta que no hay beneficios ni para mantenimiento, ni para mejoras, ni para respirar.

El futuro tal vez, nos traiga en breve edificios verticales también en el medio rural. Qué pena más negra…

Kenia López Salmerón
Casa Lucía (Navarra)

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Ayer 15 de octubre se celebraba el Día Internacional de la Mujer Rural. Varias son las asociaciones que conmemoran este día con el objetivo de concienciar sobre la igualdad bajo el lema “La Mujer Rural, por el Pleno Empleo“.

En el mundo del turismo rural, sin duda el papel de las propietarias es clave. A menudo son ellas quienes preparan nuestra llegada, hacen nuestras camas, nos ponen el desayuno, nos recomiendan sitios que visitar, cuidan de que nuestros hijos estén entretenidos y nos escuchan al caer el día en amables conversaciones.

Para muchas, sus casas rurales son su vida y sus huéspedes, familia que viene de visita y a la que hay que mimar para que vuelva a la ciudad recordando esos días como un pequeño sueño rural.

Desde aquí nuestro homenaje a todas ellas, sacrificadas madres, abuelas, amigas y propietarias que cuidan de nosotros cuando buscamos un rincón perdido en el mundo.

Olga Constanza

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Ahí va un poco de la historia de la Salceda…

Mi marido y yo somos de Santander. En una época en la que el turismo rural empezaba a dar sus frutos y que encima coincidió con la etapa del plan Leader en nuestra región, Cantabria, él me animó a comprar una casona del siglo XVII y convertirla en un hotel rural.

Yo entonces trabajaba en un gran hotel de la ciudad de Santander, así que la tarea no me era del todo desconocida. De ese modo nos pusimos manos a la obra y en dos años conseguimos terminar las obras y abrir, exactamente, el 15 de julio de 1999.

Dos años después nació nuestro segundo hijo y a los 11 meses esos avatares del destino nos llevaron a divorciarnos. Para entonces yo adoraba ya la vida aquí y decidimos de mutuo acuerdo que fuera yo quien llevara el hotel.

Y en éstas me encuentro, sola con mis dos hijos pero muy feliz de poder disfrutar de esta vida tranquila, apacible y al lado de la naturaleza.

Feliz de conocer toda la gente encantadora que a lo largo de estos casi nueve años ha pasado por nuestra casa y feliz de poder ofrecer también a mis hijos una vida muy diferente de la vorágine a la que no todo el mundo se acostumbra.

Un saludo para todos, compañeros y clientes.

María Gómez
Casona de la Salceda (Cantabria)

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Mi marido fue durante mucho tiempo guía de la naturaleza, ampliando sus estudios en Ávila como guía turístico y regentando la oficina de turismo de la ciudad de Béjar (Salamanca).

Así comenzaba su ilusión por el turismo rural ya que ve que, por sus conocimientos, puede ofrecer a los clientes una información valiosa y un conocimiento de la zona, además de resultar un buen entretenimiento para él ahora que ya se encuentra retirado. Le encanta la naturaleza y la historia de los pueblos. Todos ellos los recorrió en bicicleta, viviendo entre sus gentes en la Peña de Francia, preguntando a los ancianos y recopilando todo lo que le relataban.

Subía a montes y montañas siempre acompañado de chavales del pueblo que eran los mejores conocedores de aquellos lugares. Por entonces corría el año 1963, cuando todavía no existían carreteras en estas zonas pero sí mucha pobreza, por lo que tenía que repartir sus víveres con los chicos que le acompañaban. Años después, compró libros de las diferentes comarcas que nos rodean, visitando todo aquello que podía ser interesante. Era para él casi una obligación visitar todos aquellos lugares y descubrir la belleza que escondían.

Hoy transmite sus conocimientos a nuestros clientes, describiendo lugares y relatando historias de nuestra comarca y acompañándoles en muchas ocasiones.

Al comienzo, compramos una finca en La Calzada de Béjar (Salamanca) a las afueras del pueblo y pusimos en alquiler dos habitaciones de nuestra casa (casa compartida). Resultó todo un éxito. Después construimos otra casa independiente de 4/5 plazas, la cual llenamos con frecuencia y ahora estamos tramitando los permisos de Turismo para poner en alquiler un apartamento de nueva construcción.

Nunca encontramos trabas ni dificultades por parte de los señores inspectores que hacían las visitas para ver las condiciones de las casas. Antes me informaba de las normativas y siempre hemos sido fieles cumplidores de las mismas.

Hoy nuestras casas rurales son muy conocidas por toda la geografía española y también por muchos extranjeros.

Maria del Pilar Delgado Bueno
La Gavia

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Toprural ha hecho público hoy el informe “La Radiografía del Propietario Rural 2008″ en un encuentro con medios celebrado en el Ecobar&Spa de Madrid.

“La Radiografía del Propietario Rural” estudia la situación de los propietarios de alojamientos rurales en España y Francia y ofrece una radiografía de su perfil y un análisis sobre la visión y expectativas que tienen sobre el sector. Los aspectos que se han tratado son los siguientes:

• Perfil del propietario de alojamientos rurales (Sexo, edad, estudios, lugar de procedencia, etc).
• Motivos por los cuales decidieron crear un alojamiento rural.
• Método de financiación empleado para poner en marcha su proyecto.
• Expectativas y valoración del sector del turismo rural.

La principal conclusión de esta encuesta realizada en abril, es que 6 de cada 10 propietarios son positivos respecto a la situación del turismo rural a pesar del contexto económico actual.

Para aquellos que estén interesados en conocer las principales conclusiones del estudio ofrecemos varios documentos. El acceso a los mismos es público, pero si alguien desea difundir la información a través de otros canales de comunicación le rogamos que cite la fuente.

Más información:

Informe general (documento PDF: 365 KB)
Nota de prensa (enlace al blog TopRural)

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Toprural, web de turismo rural líder en España, ha hecho público el informe “La Radiografía del Propietario Rural”, en el que la compañía, a través de más de 3.800 encuestas en profundidad (2.251 realizadas en España y 1.619 en Francia), analiza la situación de los propietarios de alojamientos rurales en España y Francia y ofrece una radiografía de su perfil y un análisis sobre la visión y expectativas que tienen sobre el sector.

El estudio, elaborado por toprural, que tiene más del 65% de cuota de mercado, busca dar otro punto de vista de un sector que lleva activo en España aproximadamente 15 años y ofrecerle una visión de la oferta del turismo rural en España, así como una comparativa con Francia donde este sector cuenta con más de 50 años de trayectoria.

Cómo es el propietario rural
Según los datos recogidos en “La Radiografía del Propietario Rural”, el perfil del propietario de alojamientos rurales en España es fundamentalmente mujer (seis de cada diez propietarios de alojamientos rurales son mujeres), con una edad comprendida entre los 36 y los 55 años (el 69% del total son mayores de 36 años), poseen formación universitaria y/o postgrado (42%) y de nacionalidad española (97%). En cambio, en Francia siete de cada diez propietarios son mujeres, aunque con una edad mayor que la media de los propietarios españoles. Así, el 73% de los franceses que regenta alojamientos rurales tiene más de 46 años, frente al 47% de los propietarios españoles.

Por otra parte, el 55% de los propietarios españoles procede del entorno rural (núcleos urbanos de menos de 5.000 habitantes), aunque también hay que destacar que existe un número relevante (el 14%) de propietarios que proviene de grandes urbes (ciudades de más de 500.000 habitantes). Este dato se confirma al observar que el 12% de los propietarios de alojamientos rurales de España decidieron poner en marcha un alojamiento rural llevado por las ganas de huir de la gran ciudad. Frente a esta motivación para poner en marcha un negocio de turismo rural, hay que destacar que el 54% de los propietarios afirma que la posibilidad de tener una alternativa económica y laboral fue lo que le llevó a iniciar dicho proyecto. Asimismo, el 21% de los dueños de un alojamiento rural afirma que el motivo que le llevó a abrir un negocio rural fue recuperar sus raíces, mientras que un 12% lo hizo por vocación.

Si tenemos en cuenta el tipo de alojamiento, en España el 63% de los propietarios opta por montar una casa rural de alquiler íntegro, mientras que el 61% de los propietarios franceses se decanta por un alojamiento de alquiler por habitaciones, dato que confirma las preferencias de los viajeros en cada país.

En cuanto al método empleado para financiar la puesta en marcha del alojamiento rural, cabe destacar que en España dos de cada diez alojamientos rurales han contando con subvenciones públicas (20%), mientras que en Francia sólo un 8% se ha beneficiado de esta vía. De aquellos propietarios españoles que han contado con subvenciones públicas para iniciar su proyecto rural, el 51% afirma que dicha ayuda ha supuesto entre el 10 y el 30% de la inversión total realizada. Mientras que del 8% de franceses que recibieron ayudas públicas, un 61% afirma que supuso menos del 10% del desembolso total.

El 55% de los alojamientos rurales españoles se han montado gracias a financiación bancaria, frente al 47% de los franceses. En este sentido, hay que destacar que los propietarios franceses son más proclives a recurrir a sus ahorros personales (63%) que los españoles (49%), mientras que los propietarios nacionales son los que han contado con más ayuda de familiares y amigos (15%), frente al 6% de franceses que optaron por recurrir a este tipo de ayudas.

Según el estudio “La Radiografía del Propietario Rural”, ocho de cada diez alojamientos rurales en España fueron inaugurados a partir del año 2000, coincidiendo con el boom del turismo rural en el país. Asimismo, una vez puesto en marcha el alojamiento rural, el 61% de los propietarios españoles afirma que dicho negocio es una fuente de ingresos secundaria, frente al 35% que afirma que se trata de su principal vía de ingresos. Además, en un 41% de los casos, los alojamientos rurales están gestionados directamente por el propietario (negocio unipersonal), frente al 48% de las casas rurales que son gestionadas por el propietario y su pareja.

Respecto a las expectativas iniciales que los empresarios de alojamientos rurales tenían cuando pusieron en marcha su proyecto, el 73% afirma que dicho negocio ha respondido a sus expectativas económicas, frente al 25% que no las ha visto colmadas. Dicho dato queda ratificado al comprobar que siete de cada diez propietarios de alojamientos rurales afirman que volverían a iniciar un proyecto rural, frente al 16% que deshecha esta posibilidad. Si se comparan estos datos con el país vecino, se observa que los propietarios franceses están más satisfechos con su negocio, ya que el 85% volvería a montar un alojamiento rural frente el 7% que se decantaría por no hacerlo.

Por último, el 44% de los propietarios considera que el turismo rural es un negocio rentable, frente al 40% que afirma que no lo es (lo cual contrasta con el hecho de que siete de cada diez propietarios afirma que volvería a poner en marcha su proyecto). Además, el 56% de los empresarios rurales en España afirma que el sector del turismo rural va bien o muy bien, frente al 39% que va regular y el 4% que considera que va mal. En este sentido, los propietarios franceses son más positivos en cuanto al sector, ya que el 67% considera que el turismo rural en Francia va bien o muy bien.

Información relevante sobre la encuesta
Fecha de las entrevistas: Junio de 2008
Muestra: 2.251 encuestas en España y 1.619 en Francia
Margen máximo de error para España: 1,9%
Margen máximo de error para Francia: 2,5%
Panel: toprural.com mediante encuestafacil.com
Tipo de entrevista: Web survey

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Con el objetivo de mejorar nuestros servicios y de que podáis acceder con mayor comodidad y eficacia a la información publicada en TopRural, hemos realizado una serie de modificaciones en las fichas de los alojamientos, basándonos en los hábitos de consulta del viajero (fuente: Radiografía del viajero rural 2007).

Estos son los cambios que hemos realizado:

1. El orden de la información en la presentación de los alojamientos apareciendo en primer lugar la capacidad y los precios del alojamiento, posteriormente las características, las fotos y los vídeos, y por último el resto de la información. Estos cambios se reflejan en el índice, que pasa a situarse justo debajo de los datos de contacto.

2. Capacidad y precios: ahora aparecerá de una forma más clara y sencilla, con un desplegable en el cual, una vez activado por el propietario, el viajero podrá visualizar los precios en una tabla de cada unidad de alquiler (habitaciones o alojamientos, dependiendo del tipo de alquiler), por temporadas y por noche, fin de semana, semana y/o quincena.

3. Ofertas y avisos temporales: aparecerá como una subcategoría del apartadado de capacidad y precios.

Equipo TopRural

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La idea de montar una casa rural surge mucho tiempo atrás, ya que mis padres tenían una casa de huéspedes allá en los años 60 y yo crecí en ella, rodeada de gente que venía de muchos lugares, de pucheros y olores a cocina que aún hoy me vienen a la memoria nítidamente.

En el año 2005, paseando por una calle de mi pueblo, Cenicientos, escuché el pregón que se emitía desde la megafonía del ayuntamiento. Un anciano del pueblo me dijo:

- ¿Sabes lo que dice el pregón?
- No, ¿qué dice? - le respondí.
- Que el que quiera ser empresario que vaya a las 4 de la tarde al ayuntamiento que vienen unos señores a dar una charla a la gente joven sobre cómo hacerlo.

Tal y como me dijo el anciano, a las 4 de las tarde estaba yo en el ayuntamiento. Fue así como contacté con los delegados del Proyecto Proder. Era el empujoncito que necesitaba para pasar a la acción y poner en marcha mi ilusión. Me costó mucho trabajo y esfuerzo, muchas horas robadas a los míos, mil idas y venidas de papeleo por aquí y por allá… pero por fin pude hacer realidad mi sueño.

Hoy puedo decir que me siento muy bien en mi nueva faceta y por eso desde aquí animo a todo el que tenga una idea para que no se detenga en el empeño hasta verla realizada. Pues, como decía el filósofo Confucio, “hasta la más larga caminata empieza por un pequeño paso”.

Belén Saavedra
Alojamientos Rurales Los Caños de Cenicientos (Madrid)

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