Hoy os planteamos dos opciones ecológicas: ¿remedio o prevención?

1. De la mano de Vincent Callebaut (enlace en inglés) llega la primera, Lilypad, la ecopolis convertida en refugio ecológico (enlace en inglés) un proyecto para 2100.

Este arquitecto ofrece una solución a la posible y futura subida del nivel del mar debido al cambio climático y el consecuente deshielo de los polos. Esa posibilidad creará lo que ha llamado “refugiados climáticos”, personas en cuyos países el mar ganará terreno a la tierra acortando sus fronteras más allá del espacio vital necesario.

La Ecopolis es una isla artificial y completamente ecológica que cuenta con tres puertos y tres montañas, cuya fauna y flora se desarrolla en torno a una laguna central. Esta ciudad anfibia tendrá capacidad para 50.000 habitantes y nos permitirá vivir en el corazón de la profundidad subacuática.

Además incluye tiendas comerciales y entretenimiento, las viviendas están ubicadas en jardines suspendidos  en un esquema orgánico de calles y callejones que cuenta con superficies de cultivo para crear fuentes de alimentación. Otra fuente de ingresos sería el comercio con las ciudades costeras que fuese recorriendo.

2. El naturalista Joaquín Araújo y el viñetista Forges han creado el libro El ambiente siempre está en el medio, editado por la Obra Social de Caja Madrid.

Esta obra tiene como objetivo concienciar con humor del cuidado del medio ambiente.

Se divide en 7 aspectos ecológicos: agua, aire, sol, tierra, bosques, animales y seres humanos. Sobre cada uno de ellos Forges plantea 7 preguntas en forma de viñeta, ¿Qué es? ¿Para qué sirve? ¿De dónde viene? ¿Como se renueva y limpia? ¿Qué hace por nosotros? ¿Qué le hacemos nosotros? ¿Y si, mejor, hiciéramos esto? a las que Araújo responde en los textos.

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Se viven tiempos difíciles y el ahorro se transforma en una prioridad, si no en una obsesión. Escatimamos algunos céntimos de aquí y de allá y el gasto en gasolina es lo primero que duele en el bolsillo. Y nos preguntamos ¿es posible ahorrar combustible sin ahorrar kilómetros?

Hemos encontrado varios especialistas en el mundo del motor que ofrecen sus propios decálogos sobre conducción ecológica, afirmando que podemos ahorrar hasta un 15% de combustible. Hé aquí un resumen de todos ellos:

1.- Arranque y puesta en marcha: arranca sin pisar el acelerador. En el caso de motores de gasolina es preferible iniciar la marcha inmediatamente después del arranque, mientras que en diésel mejor esperarar unos segundos.

2.- Utilización de las marchas: cambia a una marcha superior lo antes posible, intentando circular siempre con marchas largas y a bajas revoluciones ya que el coche consume menos.

3.- Aceleración: acelera progresivamente, cambiando de marcha, según las revoluciones, en los motores de gasolina, entre las 2.000 y 2.500 r/min y en los motores diesel, entre las 1.500 y 2.000 r/min.

4.- Deceleración: frena de forma suave con el pedal del freno. Cada vez que aceleras o frenas bruscamente, el motor consume más carburante y produce más CO2.

5.- Paradas: en paradas prolongadas, es recomendable apagar el motor. Siempre que la velocidad y el espacio lo permitan, detén el coche sin reducir previamente de marcha.

6.- Velocidad: mantenla lo más uniforme posible y al volante, modérate. El consumo de carburante aumenta en función de la velocidad elevada al cuadrado.

7.- Neumáticos: la presión de los neumáticos tiene una influencia directa sobre el consumo del vehículo de hasta en un 4%. Vigila mensualmente la presión de los neumáticos.

8.- Aire acondicionado: la temperatura debe rondar los 24º, siendo preferible utilizar el aire acondicionado a abrir las ventanillas, ya que esto provoca una resistencia aerodinámica y el aumento del consumo.

9.- Retira peso innecesario del maletero y asientos traseros, pues cuanto mayor es el peso mas tendrá que trabajar el motor y mayor será el consumo de carburante.

10.- Considera la posibilidad de compartir el coche para ir a trabajar o en tu tiempo libre. Ayudará a reducir el tráfico y el consumo de carburante.

Más información: ALD Automotive, Club de Automovilistas, AOP, BP, Fundación Mapfre, Econoticias.com

Olga Constanza

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Celebramos durante esta semana (del 16 al 22 de septiembre) la Semana Europea de la Movilidad que culmina el próximo lunes en el Día Europeo ¡La ciudad, sin mi coche!.

Esta iniciativa nace el 22 de septiembre de 1998 en Francia con el primer “día sin coches” y empujada por el Ministerio de Medio Ambiente. Ante el éxito de la convocatoria, la Unión Europea crea el día europeo al que cada año se suman más ciudades.

Este año, en su séptima edición, el lema será “Aire limpio para todo el mundo” y una vez más se tratará de concienciar sobre los perjuicios que el uso del coche puede conllevar tanto para la salud como para el medio ambiente.

Un total de 1593 ciudades de todo el mundo (enlace en inglés) participan de la iniciativa, ya que países como Venezuela, Japón, Corea del Sur, Canadá, o Brazil han roto las fronteras europeas. España, con 310 ciudades (enlace en inglés) se sitúa como el segundo país con más ciudades participantes, por detrás de Austria (378), aunque el eco de esta convocatoria parece ser más tenue cada año y su seguimiento, a diferencia de otros países europeos, no alcanza cuotas suficientemente significativas.

Desde aquí nuestro apoyo a esta propuesta. El próximo lunes, deja el coche en casa.

Olga Constanza

Más información: Mobility Week 2008 (web en inglés y/o francés), Greenpeace, Ecologistas en acción

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Ser ecológico no siempre supone un esfuerzo, especialmente cuando las propuestas que nos llegan unen placer y ocio con medio ambiente:

A) Sexo seguro… para el medio ambiente

Greenpeace nos lanza desde México su decálogo del sexo amigable con el medio ambiente y te da la bienvenida a la era ecosexual. Sólo tienes que seguir estas 10 recomendaciones para unirte a ellos:

1. Ahorra energía, apaga las luces o aprovecha la luz del día
2. Afrodisiacos orgánicos. Si eres de los que recurren a las frutas de la pasión, cuida que sean libres de transgénicos o pesticidas.
3. ¿Amor a toda costa? Las ostras y otros mariscos pueden ser un gran afrodisiaco, pero la sobrepesca está poniendo estas especies en peligro. Opta por productos, aceites y jabones biodegradables.
4. Amor reciclado. Recicla los envases de productos empaquetados y decóralos para colocar los productos que utilices más frecuentemente: condones, lubricantes,  juguetes,  etc.
5. Usa ecolubricantes, nunca los hechos a base de petróleo, como de aceite o vaselina. Elige los que son a base de agua y otros que son resistentes a ésta como los de silicona.
6. Esclavo de la pasión, no del petróleo. Si te gusta añadir juguetes, ropa o accesorios en tus juegos eróticos, que no sean de PVC o vinil. Opta por accesorios de materiales naturales mucho menos tóxicos como el caucho, látex o piel.
7. Ahorra agua en pareja. Si eliges bañarte en pareja ahorrarás jabón y agua. Cuidar el planeta nunca fue tan erótico.
8. Cama sustentable. Asegúrate de que tu cama sea de madera certificada reconocida por el Consejo de Manejo Forestal
9. Sexo verde. Si te gusta el “spanking” asegúrate que las palas sean hechas de madera sustentable. Usa aceite para masaje y ropa interior o de dormir orgánicos.
10. Haz el amor, no la guerra.

B) Cine medioambiental

Próximamente se estrenará en los cines Cenizas del cielo, una película de José Antonio Quirós que trata de la lucha constante entre el respeto a la Tierra y la necesidad de progreso.

El film, que participó en el Festival Internacional de Cine del Medio Ambiente (FICMA), cuenta la historia de Ferguson (Gary Piquer), un escocés escritor de guías turísticas que visita el norte de España y aterriza en un pueblo bajo las chimeneas de una central térmica.

Allí conocerá a Federico (Celso Bugallo), un lugareño que cree que el compromiso de Kyoto va a cerrar la térmica que  contamina el valle. Poco a poco, Ferguson se verá inmerso en el compromiso de apoyar a Federico en su lucha contra la central térmica.

Olga Constanza

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Ser “Water Watcher” está de moda este verano. El programa “Eye on Earth”, de la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA), incluye un servicio que ofrece información sobre el estado de limpieza de las playas europeas. El llamado ‘Water Watch’ (Vigilancia del agua) utiliza información científica además de las opiniones y las observaciones de la gente que califica la limpieza de las playas que conoce.

La web incluye también información sobre la calidad del agua de más de 21.000 zonas de baño en toda Europa. “Con esta aplicación, la gente puede averiguar la situación de las playas más cercanas o de las que piensan visitar durante sus vacaciones”, comenta el profesor Geoffrey Lipman, portavoz de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas.

Las playas están calificadas mediante un rango de colores parecido al de los semáforos. Un dedo pulgar verde hacia arriba es positivo, uno ámbar indica calidad media y un círculo rojo con un pulgar hacia abajo es para una playa en malas condiciones.

Este servicio no sólo ayuda a la gente a elegir dónde bañarse, según sus responsables también influye positivamente en el medio ambiente, ya que las autoridades públicas y los ecologistas pueden actuar sobre posibles áreas problemáticas.

“Los datos y opiniones de usuarios que se publican en el portal permiten apreciar el modo en que el cambio climático afecta a nuestro modo de vida y, a la inversa, la manera en que nosotros afectamos al medio ambiente con nuestras acciones”, indica Jacqueline McGlade, directora ejecutiva de la Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA).

Aunque se ampliará en el futuro, por ahora la web tiene información sobre playas de España, Portugal, Italia, Alemania, Países Bajos, Reino Unido, Grecia, Hungría, Malta, Eslovenia, Serbia y Eslovaquia.

Rosa Cabrera Gitto

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Greenpeace ha presentado la octava edición del informe Destrucción a Toda Costa 2008 en el que se repasa la situación del litoral español. El informe analiza los 100 casos de mayor gravedad en cada una de las comunidades autónomas litorales que tienen costa a partir de datos enviados por contribuciones de particulares.

La ONG denuncia el exceso de contrucción de viviendas. España necesita algo más de 300.000 viviendas anuales según estima la Federación de Promotores y Constructores, pero durante los últimos cuatro años se ha llegado a casi triplicar esta cifra, llegando a las 800.000 viviendas tasadas desde mediados de 2006 hasta mayo de 2007.

Andalucía incrementó un 500% las superficies ocupadas por autopistas y autovías. Es destacable la pérdida de un 40% de sus ríos y cauces naturales en la última década.

Asturias en la última década aumentó en un 64,8% las superficies destinadas a autopistas, autovías y terrenos asociados, mientras sufría una importante pérdida de suelo.

Cantabria experimentó un gran crecimiento de zonas urbanas como consecuencia de la progresiva urbanización de su franja costera.

Cataluña concentra el crecimiento de la superficie artificial en el litoral como consecuencia del aumento de la construcción de viviendas residenciales y turísticas.

Ceuta y Melilla tienen un elevado índice de ocupación (35,4% en Ceuta y 53,3% en Melilla) de superficies urbanas, infraestructuras de transporte y zonas industriales.

La Comunidad Valenciana presenta uno de los incrementos de superficie artificial más altos de España. La presión turístico-residencial ha generado una elevada demanda de suelo en el litoral, especialmente en zonas con escasos recursos hídricos.

El País Vasco posee el mayor aumento de superficies artificiales de la cornisa cantábrica. Se ha producido un cambio relevante en su zona costera debido a la pérdida de superficie costera y marina por el desarrollo de zonas portuarias.

Galicia tiene el mayor porcentaje de superficie artificial en sus zonas urbanas (63,8%). Destaca negativamente la regresión sufrida por áreas de gran valor ecológico en beneficio de nuevas zonas urbanas y portuarias, especialmente en las Rías Baixas.

Islas Baleares experimentó un notable aumento de la urbanización, tanto en sus zonas litorales como en el interior. Una tercera parte de todo lo construido se concentra en el primer kilómetro del litoral.

Islas Canarias presenta una proporción de superficies artificiales en el primer kilómetro de costa del 10%. Debido a la urbanización perdió grandes zonas agrícolas provocando que la agricultura sufra una pérdida de peso progresiva en la economía.

Murcia sufre el mayor incremento relativo de superficies artificiales de toda España. La competencia por el uso del suelo en la zona litoral ha desplazado a actividades como la agricultura. Las zonas en construcción han aumentado un 200% desde 1987.

Descarga el informe Destrucción a Toda Costa 2008

Olga Constanza

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Hoy queremos hablaros de dos proyectos ecológicos que esperamos muy pronto se hagan realidad y sirvan de ejemplo para muchos otros.

1. Un hotel 100% ecológico, aunque de momento virtual

Se trata del ‘Innovation Hotel’ (enlace en inglés), un alojamiento virtual creado por el Grupo Hoteles InterContinental (IHG). A través de su web, ofrecen una “estancia virtual” (enlace en inglés) para conocer este hotel que dispone de las últimas tecnologías en la conservación del agua y la energía y en reciclaje.

Algunas de las propuestas que este hotel incorpora son:

• Un tejado-jardín, totalmente plantado con especies de bajo mantenimiento para mejorar el rendimiento térmico del hotel y con paneles solares instalados para calentar el agua
• El envío de los alimentos que no hayan sido utilizados a bancos de alimentos y otras organizaciones
• Un sistema de recogida de agua de lluvia para usarlo en los sanitarios
• Energía eólica para generar electricidad para el hotel
• Ventanas de cristal reciclado
• Mobiliario y accesorios realizados completamente con materiales reciclados
• Uso de los desperdicios domésticos para producir calor y energía

2. Premio Capital Verde Europea

El Comité de las Regiones de la Unión Europea ha creado el Premio Capital Verde Europea (enlace en inglés), cuya primera convocatoria se abrirá en el año 2010. Este premio quiere incentivar a las ciudades para que creen proyectos y directivas más ecológicas que tiendan a un desarrollo sostenible.

Al premio podrá optar cualquier ciudad con más de 200.000 habitantes y el jurado tendrá en cuenta la creación de espacios verdes, el uso de transportes públicos limpios y la creatividad a la hora de enfrentarse a la gestión de residuos y contaminación acústica; siempre, evaluando su planificación a largo plazo.

La convocatoria ya está abierta para cualquier ciudad europea y se cerrará el 1 de octubre de 2008. El ganador, se convertirá en modelo de actuación verde y compartirá sus prácticas con otras ciudades.

Más información: Comisión Europea

Olga Constanza

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Cuando las gasolineras se llenan de coches y los surtidores cuelgan el cartel de “agotado”, surgen propuestas de alternativas de combustible más ecológico y más económico. ¿La crisis agudiza la imaginación?

Nuevo combustible de algas

La empresa holandesa Algaelink ha firmado un acuerdo de colaboración con la aerolínea KLM (ubicada Amstelveen, Holanda) por el que comenzarán a hacer pruebas con un combustible para avión fabricado a partir de algas. La compañía asociada a Air France espera ahorrar millones de dólares al año en costes de combustible y los derechos de emisión de dióxido de carbono, cambiando a este carburante ecológico.

En la primera fase el combustible se mezclará con el convencional, pero el objetivo final es suministrar carburante a los 50 aviones de la flota de KLM llenando totalmente sus tanques con el nuevo queroseno a base de algas hacia el año 2010.

Tu surtidor en casa

Desde Los Gatos (California) llega la primera máquina del mundo que convierte el azúcar en bioetanol. La máquina puede incluso extraer el azúcar de las bebidas alcohólicas para convertirla en combustible. El aparato se llama EFuel100 MicroFueler (enlace en inglés), pesa 90,72 kilogramos, cuesta 7.000 euros y tiene el mismo tamaño de una lavadora y secadora de ropa.

El surtidor y convertidor gasta tanta agua como una lavadora automática y requiere además de entre 4,5 y 6,35 kilogramos de azúcar para producir un litro de bioetanol (debe ser azúcar moreno y no blanco). Con el EFuel100, cada litro de combustible podría costar menos de 60 céntimos de euro.

Sin embargo, ya se ha alertado sobre la necesidad de controlar la calidad y eficacia de producir etanol en casa. El otro tema por resolver con este invento es que, aunque es legal producir este tipo de biocombustible, aún no es legal utilizar el 100% de alcohol en los coches, por lo que habría que mezclarlo con gasolina.

Olga Constanza

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Se acerca el verano y uno de los atractivos de los alojamientos rurales son las piscinas. Disfrutar de un baño natural en agua limpia, fresca y sin cloro ya es posible gracias a las piscinas biológicas.

Al contrario que en las piscinas de toda la vida, las piscinas biológicas (también llamadas piscinas naturales, ecológicas o biotopos) regeneran el agua gracias al efecto purificador de las plantas, y no necesitan el empleo del cloro o de otros productos químicos, de la misma manera que los lagos, estanques y ríos se autolimpian gracias a la combinación de plantas y microorganismos que contienen bacterias capaces de transformar las materias orgánicas del agua en sustancias que las plantas pueden absorber directamente.

Una piscina biológica se compone de una zona reservada para nadar y de una zona de regeneración, ambas comunicadas. El agua se purifica en la zona de regeneración gracias a la acción de microorganismos y de algas. Para impulsar el agua en el proceso de filtración es necesaria bomba solar.

El mantenimiento de este tipo de piscinas es muy reducido ya que no se necesita cambiar el agua de la misma. Basta con mantener un nivel de agua constante (por la evaporación), limpiar el fondo de la piscina y podar las plantas una vez al año. Se puede utilizar la mayoría de las plantas acuáticas.

Estas piscinas biológicas están teniendo mucho éxito ya en Suiza, Alemania y Austria.

Más información en: mundopiscinas.es

Olga Constanza

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